"Run Rome the Marathon" är ett ikoniskt evenemang som lockar löpare från hela världen, och av goda skäl - banan är en fantastisk sightseeingtur till Roms mest kända landmärken, såsom Colosseum, Peterskyrkan och Peterskyrkan. Forum Romanum. Det var därför jag, när Carl-Otto Karlengen, vd för RunAgain, bjöd in mig att delta, hoppade på tillfället! Det här skulle bli mitt fjärde maraton och jag var fast besluten att sluta på mindre än fyra timmar.
Jag fick influensa/a-virus och på grund av min astma dröjde det kvar. På flyget till Rom började jag tvivla på min förmåga att uppnå mitt mål under fyra timmar på grund av min ihållande hosta.
På tävlingsdagen använde jag all legitim medicinsk behandling som fanns tillgänglig för att hjälpa min hosta, och jag var förståeligt nog orolig. Jag var så nervös att jag var tvungen att stanna vid ett kafé för att använda deras toalett. Det gjorde att vi kom sent och fick springa runt Colosseum för att komma in i startområdet som låg ca 2-3 km bort. Vi missade den fantastiska starten som alla tjatade om.
Vi startade loppet 12 minuter efter den första vågen av löpare. Stämningen var fantastisk och folkmassorna hejade på oss när vi sprang förbi. Min nervositet försvann snabbt och jag mådde ganska bra, även om min puls var lite hög, vilket kan ha berott på vår dåliga start.
Banan är huvudsakligen platt, men kullerstenarna gör det utmanande. Det var dock ett utmärkt tillfälle att beundra stadens skönhet när du löper, och kamratskapet bland löparna och den elektriska atmosfären gjorde det till en oförglömlig upplevelse.
Efter ett tag kände jag mig stark och höll ett jämnt tempo. Den entusiastiska publiken gav mig en energikick som höll mig motiverad. Men runt 30 km-märket började mina ben känna av påfrestningen. Trots denna utmaning vägrade jag att ge upp och fortsatte att pressa mig själv framåt. Runt 39 km smalnade banan av och kullerstensterrängen blev svårare. Närheten till den jublande publiken sporrade mig dock och jag kom på mig själv med att öka tempot mot mållinjen. Att korsa den gränsen efter 03:53:25 var en otrolig känsla av prestation.
Om du är en maratonlöpare eller strävar efter att bli det, rekommenderar jag starkt att du lägger in Run Rome the Marathon på din bucket list. Du kommer inte bara att ha möjlighet att testa dina gränser och uppnå en personlig milstolpe, utan du kommer också att få utforska den historiska och hisnande vackra staden Rom.